Печальная новость для всего отечественного футбола – 23 ноября не стало Никиты Симоняна, кумира многих поколений. Полтора месяца назад он отпраздновал 99-й день рождения.
Никита Симонян родился 12 октября 1926 года в Армавире. В составе сборной СССР выиграл золотые медали на Олимпийских играх 1956 года в Мельбурне. Является автором первого гола сборной на чемпионатах мира: в Швеции в 1958 году в ворота англичан.
В чемпионатах СССР Симонян сыграл в 285 матчах, в которых забил 145 голов. Становился чемпионом СССР в составе «Спартака» (1952, 1953, 1956, 1958), обладателем Кубка СССР (1950, 1958). Является лучшим бомбардиром в истории «красно-белых» со 160 голами.
После завершения карьеры Симонян добился успеха и как тренер: с московским «Спартаком» выигрывал чемпионат (1962 и 1969) и Кубок СССР (1963, 1965, 1971), а в 1973 году совершил «золотой дубль» уже с ереванским «Араратом».
В декабре 1998 года Симонян был избран на должность вице-президента РФС, а затем – первого вице-президента.
Кавалер орденов «Трудового Красного Знамени» (1957), «Знак Почета» (1971), «Дружбы» (1995), «За заслуги перед Отечеством» III (2000) и IV (2011) степени; отмечен высшей наградой Республики Армения — орденом Почёта. Кавалер Олимпийского ордена МОК (1996). Награжден орденом ФИФА «За заслуги перед футболом» (2000). Награжден Рубиновым орденом УЕФА «За заслуги» (2007).
В 2025 году президент России Владимир Путин присвоил Никите Павловичу звание Героя Труда России за большой вклад в развитие и популяризацию российского футбола, а также особые заслуги перед государством.
